Tour de fantasmas por las cuevas de Saint Paul

La aventura empieza junto al arco principal de las cuevas. Tras cruzar la puerta, la temperatura baja de golpe y el sonido exterior se apaga; el guía marca el paso con una linterna de queroseno y, a la luz temblorosa, narra la tragedia del minero que cayó al pozo de ventilación en 1892 —la primera de muchas almas perdidas que, dicen, aún se manifiestan como sombras fugaces en los muros de arenisca.

El grupo avanza hasta el Gran Salón de Baile: lámparas art déco cubiertas de polvo cuelgan sobre un suelo desgastado por tacones y pistolas contrabandistas. Aquí se oyen, según los vigilantes, acordes de jazz flotando en el silencio. En el lateral, el “gun room” conserva impactos de bala intactos; al dirigir la linterna, las sombras adquieren formas inquietantes.

Más adelante, un pasadizo bajo bóveda baja conduce a la cámara subterránea del río. El guía solicita un minuto de oscuridad total: se apagan linternas, y el goteo del agua retumba como un tambor lejano. Muchos visitantes aseguran sentir una ráfaga helada —sin corriente de aire observable— o ver destellos anaranjados, acaso de faroles fantasmales.

El recorrido culmina en la antigua cueva de setas, donde se relatan desapariciones nunca resueltas de la época de la Ley Seca. Al salir de nuevo a la superficie, la brisa del Misisipi parece más cálida que nunca y los sonidos de la ciudad resultan extrañamente reconfortantes: acabas de regresar del subsuelo con historias que pondrán la piel de gallina a cualquiera.